옥시토신과 프로바이오틱스가 우리의 건강, 젊음, 심지어 사랑에 미치는 영향은 상상 이상일지도 모릅니다.
- 옥시토신은 사회적 상호작용과 정서적 유대에 중요한 역할을 함
- 프로바이오틱스는 옥시토신의 분비를 촉진하며 건강에 긍정적인 영향을 미침
- 최근 연구는 이 두 요소가 인간의 젊음과 사랑의 감정에 중요한 역할을 할 수 있음을 시사
여러분은 옥시토신을 ‘사랑의 호르몬‘이라고 들어보셨을 겁니다. 하지만 이 호르몬이 우리 몸에서 어떻게 작용하는지, 그리고 프로바이오틱스와 어떤 관계가 있는지에 대해서는 잘 모를 수도 있습니다.
최근 매사추세츠공과대학의 연구에서 놀라운 발견이 있었습니다. 이 연구는 옥시토신과 프로바이오틱스, 특히 락토바실루스 루테리가 우리의 건강과 젊음, 심지어 사랑에 미치는 영향을 새롭게 밝혀냈습니다.
우선, 옥시토신과 프로바이오틱스의 관계를 이해하기 위해 기본적인 사실부터 살펴보겠습니다.
옥시토신은 인간의 사회적 유대와 정서적 안정에 중요한 역할을 합니다. 이 호르몬은 우리가 사랑과 친밀감을 느끼게 해주며, 스트레스와 불안을 감소시킵니다.
한편, 프로바이오틱스는 장내 미생물 균형을 조절하여 전반적인 건강을 증진시키는 역할을 합니다. 특히 락토바실루스 루테리는 장내 환경을 개선하고 이를 통해 옥시토신의 분비를 촉진시킬 수 있습니다.
매사추세츠공과대학의 연구팀은 고령의 동물을 대상으로 락토바실루스 루테리를 주입하는 실험을 수행했습니다. 그 결과, 락토바실루스 루테리를 주입한 동물에서 다음과 같은 놀라운 변화가 관찰되었습니다:
- 털이 두꺼워지고, 털 성장이 빨라졌으며, 피부염과 부분 탈모가 감소했습니다.
- 피부가 두꺼워지고 진피층의 콜라겐이 증가하여 더 젊어 보였습니다.
- 피부 치유 속도가 빨라졌고, 전반적으로 건강해 보였습니다.
- 날씬한 체형을 유지했으며, 과체중 문제가 감소했습니다.
- 스트레스 호르몬인 코르티솔 농도가 감소했습니다.
- 고령의 쥐에서도 짝짓기 행동이 계속 나타났습니다.
이러한 결과는 락토바실루스 루테리가 근육을 젊게 회복시키고, 노화하면서 손상된 면역력과 뼈 건강을 복구하는 데에도 기여한다는 것을 보여줍니다.
또한, 이 연구는 락토바실루스 루테리가 없는 쥐가 늙고 뚱뚱해지며, 털이 빠지고, 근육과 뼈 밀도가 감소했으며, 성에 흥미를 잃고 면역계의 보호도 약화된 반면, 락토바실루스 루테리를 주입한 쥐는 날씬하고 털이 굵어졌으며, 근육과 뼈 밀도, 면역력을 젊은 쥐 수준으로 유지했다는 점을 밝혀냈습니다.
사람들의 경험 역시 이 같은 현상을 뒷받침합니다. 락토바실루스 루테리 요구르트를 섭취한 이후 많은 사람들이 피부 개선, 옅어진 주름, 빨라진 치유 속도, 젊어진 근육과 근력, 성욕 증가 등의 긍정적인 변화를 경험했습니다.
또한, 이들은 깊은 숙면과 생생한 꿈, 식욕 감소, 낙관적 태도, 사회적 불안감 감소 등 옥시토신 분비 촉진의 결과로 보이는 효과들을 보고했습니다.
결론적으로, 옥시토신과 프로바이오틱스, 특히 락토바실루스 루테리의 상호작용은 우리 몸과 마음에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 과학적 연구를 통해 점차 밝혀지고 있는 영역이며, 우리의 건강과 행복을 위한 새로운 방향을 제시해 줄 것입니다.
참고도서: <내 장은 왜 우울할까> (윌리엄 데이비스 지음, 김보은 옮김)
