“엄마, 열이 너무 높아서 아파요.”
둘째가 갑자기 열이 38.5도까지 올라갔을 때였어요. 밤 11시, 소아과는 문 닫은 시간. 응급실에 가야 하나 망설이던 순간, 문득 ChatGPT가 생각났답니다. ‘한 번 물어보자’ 싶어서 증상을 입력했는데, 답변이 너무 그럴듯하더라고요.
하지만 다행히 경험 많은 육아맘 언니가 “AI 말 믿지 말고 병원 가라”고 했어요. 결국 응급실에서 확인한 결과, 단순 감기가 아닌 세균성 감염이었답니다. 그날 이후로 건강 정보만큼은 AI를 함부로 믿으면 안 되겠다는 생각이 들었어요.
AI가 건강 정보를 알려준다고? 정말 믿어도 될까요?
요즘 ChatGPT나 구글 제미나이 같은 AI 도구들이 정말 똑똑하잖아요. 질문하면 척척 답변해주니까 마치 만능 의사 같은 착각이 들 때가 있어요. 특히 우리 같은 워킹맘들은 시간이 없으니까 빠르게 답을 얻고 싶어 하죠.
하지만 여기서 중요한 걸 놓치고 있어요. AI는 인터넷에 있는 정보들을 학습해서 답변을 만들어내는 거예요. 의대를 나온 것도 아니고, 환자를 직접 진료한 경험도 없답니다. 마치 의학 교과서를 달달 외운 학생이 시험 답안을 쓰는 것과 비슷해요.
더 큰 문제는 AI가 때로는 그럴듯한 거짓말을 한다는 거예요. 전문가들은 이를 ‘AI 헬루시네이션(환각)’이라고 부르는데, 없는 정보를 마치 사실인 것처럼 만들어내는 현상이에요. 건강 정보에서 이런 일이 생기면 정말 위험하잖아요.
“그럴듯한 의사”의 함정에 빠지지 않으려면?
1. AI는 참고용일 뿐, 진단이 아니에요
ChatGPT에게 증상을 물어보면 “병원에 가서 정확한 진단을 받으세요”라는 말을 꼭 붙여요. 이게 정답이에요. AI도 자신이 의사가 아니라는 걸 알고 있거든요.
저도 가끔 궁금한 건강 정보를 AI에게 물어보긴 해요. 하지만 ‘참고만’ 하고, 실제 건강 문제가 있으면 반드시 전문의에게 상담받아요. 특히 아이들 건강은 더욱 신중해야 하죠.
2. 출처를 확인하는 습관을 길러보세요
AI가 알려준 정보가 어디서 나온 건지 꼭 확인해보세요. 믿을 만한 의료기관이나 학술지에서 나온 정보인지 체크하는 거예요.
예를 들어, 대한소아과학회나 질병관리청 같은 공신력 있는 기관의 자료인지 확인해보면 좋답니다. 개인 블로그나 광고성 사이트 정보는 조심해야 해요.
3. 여러 정보를 비교해보세요
한 곳에서만 정보를 얻지 마세요. 최소 2-3곳에서 비슷한 내용이 나오는지 확인해보는 거예요. 특히 치료법이나 약물 정보는 더욱 신중하게 접근해야 합니다.
의사마다도 의견이 다를 수 있는데, AI 하나의 답변만 믿는 건 위험해요. 세컨드 오피니언처럼 여러 관점에서 정보를 찾아보세요.
이런 경우에는 AI 말고 무조건 병원부터!
응급상황은 절대 AI에게 묻지 마세요
- 심한 복통, 호흡곤란, 의식 잃음
- 아이가 갑자기 경련하거나 고열(39도 이상)
- 심한 출혈이나 외상
- 갑작스러운 시야 장애나 언어 장애
이런 상황에서는 119부터 먼저 부르세요. AI에게 물어볼 시간도 아깝답니다.
만성질환 관리도 의사와 상의하세요
당뇨, 고혈압, 심장병 같은 만성질환이 있으시다면 약물 조절이나 생활습관 변경 전에 반드시 담당의와 상의하세요. AI가 알려준 정보가 내 상황에 맞지 않을 수 있거든요.
특히 임신 중이거나 수유 중인 분들은 더욱 조심해야 해요. 같은 약이라도 시기나 상황에 따라 복용 여부가 달라질 수 있답니다.
그렇다면 AI를 어떻게 활용하면 좋을까요?
기본 건강상식 익히기에는 도움돼요
“감기 예방법”, “올바른 손 씻기 방법” 같은 일반적인 건강상식을 익히는 데는 AI가 유용해요. 하지만 이것도 신뢰할 만한 출처인지 확인하는 건 필수예요.
의사에게 질문할 내용 정리하기
병원 가기 전에 “어떤 질문을 해야 할지” 정리하는 용도로는 괜찮아요. 증상을 설명하는 방법이나 의사에게 꼭 물어봐야 할 것들을 미리 정리해두면 진료 시간을 효율적으로 활용할 수 있답니다.
의학 용어 이해하기
의사가 설명해준 진단명이나 의학 용어가 어려울 때, 쉽게 풀어서 설명해달라고 AI에게 요청할 수 있어요. 하지만 치료 방향은 담당의와 다시 한 번 확인하는 게 좋겠죠?
건강한 의심을 가지세요
AI 시대지만 우리 몸만큼은 아직 AI가 완벽하게 이해할 수 없어요. 각자의 병력, 체질, 생활환경이 다 다르거든요. 같은 증상이라도 사람마다 원인과 치료법이 달라질 수 있답니다.
“AI가 알려줬는데 왜 병원에 가야 해?”라고 생각하지 마세요. 오히려 “AI 정보가 맞는지 전문의에게 확인받자”는 마음가짐이 중요해요.
건강만큼은 조금 귀찮더라도 정확한 길로 가는 게 맞답니다. 우리 가족의 건강을 AI에게만 맡길 수는 없잖아요. 건강한 의심과 현명한 판단, 이것이 AI 시대 건강 관리의 핵심이에요.
다음번에 AI에게 건강 정보를 물어보게 되면, 오늘 이야기 한 번 더 떠올려 보세요. 그럼 분명 더 안전하고 현명한 선택을 하실 수 있을 거예요.
