우리는 종종 의식하지 못하고도 부정적인 생각에 사로잡히는 경우가 많습니다. 긍정적인 생각을 강조하는 대신 부정적인 생각에 더 초점을 맞추는 경향이 있습니다. 그러나 우리의 생각의 방향을 바꾸기 위해서는 의식적인 노력과 훈련이 필요합니다. 이번 글에서는 부정적인 생각의 흐름에서 벗어나기 위한 몇 가지 방법을 살펴보겠습니다.
첫 번째로, 자신의 생각을 인식하는 것부터 시작해야 합니다. 우리는 종종 내가 어떤 생각을 하고 있는지 의식하지 못하고 단지 생각을 하고 있다는 사실조차 잊어버릴 때가 많습니다. 따라서, 의식적으로 내가 무슨 생각을 하고 있는지 관찰하고 파악하는 것이 중요합니다. 이를 위해 명상이나 정기적인 마음의 휴식 시간을 가지면 좋습니다. 그 시간에 자신의 마음을 관찰하고 어떤 생각들이 떠오르는지 주의를 기울여 보세요. 이렇게 내부의 생각을 인식하는 습관을 기르면 부정적인 생각에 사로잡히는 것을 더 잘 인지하게 될 것입니다.
두 번째로, 긍정적인 생각을 키우는 습관을 기르는 것이 중요합니다. 생각은 마치 근육과 같다고 할 수 있습니다. 부정적인 생각에 사로잡히는 이유는 부정적인 근육이 더 발달되어 있기 때문입니다. 따라서 긍정적인 생각의 근육을 강화하기 위해 의도적으로 긍정적인 생각을 반복하고 주의를 기울이는 훈련이 필요합니다. 자주 나타나는 부정적인 생각에 대해 긍정적인 대안을 찾고, 긍정적인 시각과 태도로 문제를 접근해 보세요. 처음에는 어려울 수 있지만, 시간과 노력을 통해 긍정적인 생각의 근육을 키워나갈 수 있습니다.
세 번째로, 주변 환경과의 상호작용을 고려해야 합니다. 우리는 주변의 영향을 받습니다. 따라서 부정적인 사람들과의 교류가 지속되면 부정적인 생각의 영향을 받을 가능성이 큽니다. 가능한한 긍정적인 사람들과 교류하고, 긍정적인 영향을 받을 수 있는 환경을 조성해 보세요. 친구, 가족, 동료와의 대화나 영감을 주는 긍정적인 자료들을 찾아보는 것도 좋은 방법입니다.
이와 관련된 유명한 인디언 일화가 있는데요. 어느 날 한 인디언 할아버지가 손자에게 이렇게 말합니다. “인간의 마음에는 착한 늑대와 나쁜 늑대가 살고 있단다. 이 둘은 늘 싸우지.” 손자가 궁금해하며 묻습니다. “어떤 늑대가 이기나요?” 할아버지는 웃으며 말합니다. “네가 먹이를 주는 늑대가 늘 이긴단다.” 여기서 말하는 ‘먹이’란 바로 ‘주의’를 의미합니다. 어디에 자주 주의를 기울이느냐에 따라 이기는 늑대가 달라진다는 것이죠.
할아버지가 이야기한 것처럼 우리 마음에는 착한 늑대와 나쁜 늑대가 존재합니다. 그러나 이기는 것은 우리가 어느 늑대에게 먹이를 주느냐에 달려있습니다. 부정적인 생각에 주의를 기울인다면 부정적인 늑대가 이기게 되지만, 긍정적인 생각에 주의를 기울인다면 긍정적인 늑대가 이기게 됩니다. 따라서, 자주 자신에게 물어보세요. “나는 지금 어느 늑대에게 먹이를 주고 있는가?” 부정적인 생각에 주의를 기울이고 있다면, 긍정적인 늑대에게 먹이를 주도록 의도적으로 생각의 방향을 바꿔 보세요.
부정적인 생각의 흐름에서 벗어나는 것은 쉽지 않을 수 있습니다. 그러나 의식적인 노력과 훈련을 통해 가능합니다. 자신의 생각을 인식하고, 긍정적인 생각을 키우는 습관을 기르며, 주변 환경과의 상호작용을 고려하며, 내가 어느 늑대에게 먹이를 주고 있는지 의식하는 것을 잊지 마세요. 당신은 부정적인 생각의 흐름을 벗어나 긍정과 변화를 이끌어낼 수 있는 힘을 갖고 있습니다. 이제 그 힘을 발휘해 보세요.
[참고도서] 말의 알고리즘 | 고은미, 김정호 저
