나쁜 습관은 왜 스트레스를 더욱 증가시킬까요? 나쁜 습관은 우리에게 죄책감과 고통을 주기 때문입니다.
- 스트레스는 습관적 행동을 증가시킨다.
- 특히 스트레스를 받을 때는 나쁜 습관이 촉발되고 좋은 습관이 방해된다.
- 따라서 스트레스를 줄여주는 긍정적인 습관을 가지고 있어야 한다.
- ‘작은 습관’은 스트레스에도 꺾이지 않는 강력한 습관 만들기 전략이다.
우리 모두는 삶 속에서 다양한 종류의 스트레스를 받습니다. 일, 가정, 건강, 재정 등등 많은 문제들이 우리에게 무거운 부담을 주기 때문입니다. 그런데 이런 스트레스가 우리의 삶에 어떤 영향을 미치는지 아시나요? 바로 우리의 습관에 영향을 준다는 것입니다.
습관이란 무엇일까요? 간단히 말하면 자동적으로 반복되는 행동이라고 할 수 있습니다.
우리는 매일 아침 일어나서 칫솔질을 하고, 커피를 마시고, 출근을 하고, 점심을 먹고, 퇴근을 하고, 저녁을 먹고, 잠을 자는 등 수많은 행동들을 반복합니다. 이런 행동들은 우리가 의식적으로 결정하는 것이 아니라, 무의식적으로 수행하는 것입니다. 그래서 우리는 이런 행동들을 습관이라고 부릅니다.
스트레스와 습관의 관계
그런데 이런 습관들이 스트레스와 어떤 관계가 있을까요? 바로 스트레스가 습관적 행동을 강화한다는 것입니다.
UCLA에서 실시한 연구에 따르면, 사람들은 스트레스를 받으면 평소 하던 행동을 그대로 반복하는 경향이 있다고 합니다. 왜냐하면 스트레스를 받으면 의사결정이 어려워지기 때문입니다.
의사결정이 어려워지면 우리는 새로운 행동을 시도하기보다는 기존의 행동을 따르게 됩니다. 그래서 스트레스를 받으면 습관적 행동이 더욱 증가하게 되는 것입니다.
이것은 좋은 습관과 나쁜 습관에 모두 해당됩니다. 예를 들어, 운동하는 습관이 있는 사람은 스트레스를 받으면 운동을 하게 되고, 흡연하는 습관이 있는 사람은 스트레스를 받으면 담배를 피게 됩니다.
이렇게 보면, 스트레스는 우리의 습관에 큰 영향을 미치는 것을 알 수 있습니다.
스트레스가 나쁜 습관을 부추기고 좋은 습관을 막는 이유
그럼 이제 스트레스가 나쁜 습관을 부추기고 좋은 습관을 막는 이유와 대처법에 대해 알아보겠습니다.
먼저, 나쁜 습관은 왜 스트레스를 더욱 증가시킬까요? 바로 나쁜 습관은 우리에게 죄책감과 고통을 주기 때문입니다.
예를 들어, 담배를 피거나 술을 마시거나 과식을 하면 잠시 동안은 기분이 좋아질 수 있습니다. 하지만 그 후에는 몸과 마음이 더욱 지치고, 자신감이 떨어지고, 건강이 나빠지고, 돈이 줄어들고, 관계가 악화되는 등의 부정적인 결과가 따르게 됩니다.
이런 결과들은 우리에게 더 많은 스트레스를 주게 되고, 그러면 또 다시 나쁜 습관을 반복하게 만듭니다. 이것은 정말로 악순환입니다.
반대로, 좋은 습관은 왜 스트레스를 줄여줄까요? 바로 좋은 습관은 우리에게 만족감과 행복을 주기 때문입니다.
예를 들어, 운동을 하거나 책을 읽거나 명상을 하면 잠시 동안은 힘들 수 있습니다. 하지만 그 후에는 몸과 마음이 건강해지고, 자신감이 상승하고, 건강이 좋아지고, 돈이 절약되고, 관계가 개선되는 등의 긍정적인 결과가 따르게 됩니다.
이런 결과들은 우리에게 더 적은 스트레스를 주게 되고, 그러면 또 다시 좋은 습관을 반복하게 만듭니다. 이것은 정말로 선순환입니다.
그러므로 우리는 나쁜 습관과 좋은 습관의 악순환과 선순환을 잘 이해하고, 자신의 삶에 어떤 영향을 미치는지 파악해야 합니다. 그리고 나서야 자신의 습관을 바꾸기 위한 첫걸음을 내딛을 수 있습니다.
하지만 여기서 문제가 하나 생깁니다. 바로 스트레스가 높으면 변화를 시작하기가 어려워진다는 것입니다.
우리가 새로운 습관을 만들기 위해서는 기존의 습관을 바꾸기 위해서는 기존의 습관을 깨야 합니다. 그런데 스트레스가 높으면 우리는 기존의 습관을 깨기 어렵게 만듭니다.
왜냐하면 스트레스가 우리를 기존의 습관으로 돌아가게 만들기 때문입니다. 즉, 새로운 행동을 시도하기보다는 평소 하던 행동을 따르게 되는 것입니다. 그래서 스트레스가 높으면 새로운 변화를 만들어 가기가 힘들어지는 것입니다.
스트레스를 줄여주는 작은 습관의 힘
그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까요? 바로 스트레스를 줄여주는 작은 습관의 힘을 이용하면 합니다.
작은 습관이란 무엇일까요? 간단히 말하면 매우 쉽고 간단한 행동이라고 할 수 있습니다.
예를 들어, 하루에 한 잔의 물을 마시거나, 하루에 한 페이지의 책을 읽거나, 하루에 한 번의 호흡을 하거나, 하루에 한 번의 미소를 짓거나, 하루에 한 번의 감사를 표현하는 등의 행동들이 작은 습관의 예시입니다.
이런 작은 습관들은 우리에게 다음과 같은 장점들을 줍니다.
- 작은 습관은 쉽게 시작할 수 있습니다. 작은 습관은 매우 쉽고 간단한 행동이기 때문에, 우리는 별다른 준비나 노력 없이 바로 시작할 수 있습니다.
- 둘째, 작은 습관은 지속하기가 쉽습니다. 작은 습관은 매우 쉽고 간단한 행동이기 때문에, 우리는 별다른 부담이나 저항감 없이 계속할 수 있습니다.
- 셋째, 작은 습관은 큰 변화를 만들어 냅니다. 작은 습관은 매우 쉽고 간단한 행동이기 때문에, 우리는 크게 신경쓰지 않고 반복할 수 있습니다. 이렇게 반복하기가 쉬운 작은 습관은 우리가 변화를 위한 모멘텀을 만들어 줍니다. 그리고 이 모멘텀은 점차 커져서 큰 변화로 이어집니다.
작은 습관의 힘은 정말로 놀랍습니다. 작은 습관은 우리에게 쉽고 간단한 행동이지만, 그 결과는 크고 깊은 변화입니다. 작은 습관은 우리의 삶을 바꾸어 줍니다.
작은 습관 만들기 방법
그럼 이런 작은 습관을 만들기 위해서는 어떻게 해야 할까요? 다음과 같은 방법들이 있습니다.
1. 작은 습관을 구체적으로 정하자.
작은 습관은 매우 쉽고 간단한 행동이어야 합니다. 그래서 구체적으로 정해야 합니다. 예를 들어, ‘운동하기’라고 하면 너무 추상적이고 어렵습니다. 그러나 ‘하루에 10분 걷기’라고 하면 구체적이고 쉽습니다. 이렇게 구체적으로 정하면 작은 습관을 시작하기가 쉬워집니다.
2. 작은 습관을 기존의 습관에 연결하자.
작은 습관은 기존의 습관에 연결하여 수행하는 것이 좋습니다. 그래서 기존의 습관을 트리거로 사용할 수 있습니다. 예를 들어, ‘아침에 일어나서 칫솔질 한 후에 10번 스쿼트하기’라고 하면 칫솔질이 트리거가 됩니다. 이렇게 기존의 습관에 연결하면 작은 습관을 지속하기가 쉬워집니다.
3. 작은 습관을 기록하고 보상하자.
작은 습관은 기록하고 보상하는 것이 좋습니다. 그래서 자신의 진행 상황을 확인하고 인정할 수 있습니다. 예를 들어, ‘하루에 한 페이지의 책을 읽으면 카페에서 커피를 마시기’라고 하면 커피가 보상이 됩니다. 이렇게 기록하고 보상하면 작은 습관을 반복하기가 쉬워집니다.
이상으로, 스트레스에도 흔들리지 않는 작은 습관의 힘과 그 방법을 소개했습니다. 여러분도 이 방법들을 따라서 자신만의 작은 습관을 만들어 보세요. 그러면 그 작은 습관이 큰 변화를 가져다 줄 것입니다. 작게 시작하세요! 😊
