인간의 눈에는 보이지 않지만 피부로 느낄 수 있는 신비로운 빛이 있답니다. 바로 적외선과 원적외선입니다. 이 빛은 우리 주변 곳곳에 숨어있죠.
- 적외선과 원적외선의 이해를 통해 건강한 삶을 영위할 수 있습니다
- 가정과 일상생활에서 이 빛을 잘 활용하면 삶의 질을 높일 수 있죠
- 최근 적외선, 원적외선 제품이 인기를 끌고 있는 이유를 알아봅니다
여러분이 가까이에서 붉은 열감을 느낀 적이 있나요? 햇볕이 내리쬐는 차 안이나 뜨거운 불길 주변에서 말이죠. 그 열기가 바로 적외선입니다. 적외선은 빛의 스펙트럼 중 가시광선보다 파장이 긴 전자기파입니다. 우리가 피부로 느끼는 따스한 온기도 적외선 덕분이죠. 햇살, 전구, 화롯불 등 열원에서 적외선이 방출됩니다.
적외선 중에서도 파장이 매우 긴 것을 원적외선이라고 합니다. 원적외선의 파장은 약 4~1000μm 정도로, 가시광선의 약 3배 이상 길답니다. 원적외선은 물질에 잘 흡수되는 성질이 있어 강력한 열작용과 공명작용을 일으킵니다.
태양빛의 신비로운 힘, 원적외선
원적외선은 우리 몸에 좋은 영향을 미치는 빛의 일종입니다. 그런데 이 빨갛고 따스한 열감을 주는 이 빛은 어디서 오는 것일까요?
- 원적외선은 바로 태양빛에서 방출되는 전자기파의 일종이랍니다.
- 태양빛을 이루는 전자기파 중 눈에 보이지 않는 부분이 바로 적외선과 원적외선이에요.
- 지구를 비롯한 태양계 행성들이 생명을 유지할 수 있는 이유도 태양광 중 원적외선 덕분입니다.
태양에서 방출되는 전자기파의 약 52%가 적외선이며, 그 중 절반 이상인 약 30%가 바로 원적외선입니다. 태양빛이 지구로 오는 동안 대기권을 통과하면서 자외선과 가시광선 대부분는 걸러지지만 원적외선은 그대로 도달하죠.
이렇게 도착한 태양 원적외선은 지구 생명체 유지에 꼭 필요한 역할을 합니다. 지구 표면을 적정 온도로 데워주고, 생명체의 물질 대사에 관여하며, 식물의 광합성을 돕는 것이 바로 원적외선의 기능입니다. 원적외선이 없었다면 지구는 생명체가 살기에 적합한 행성이 될 수 없었을 거예요.
원적외선의 바람직한 6가지 효능
- 온열작용: 체온 유지에 도움
- 건습작용: 피부 수분 유지
- 숙성작용: 상처 치유 및 세포 재생 촉진
- 중화작용: 체내 노폐물과 악취 제거
- 자정작용: 혈액 순환 개선
- 공명작용: 영양분 분해와 흡수 도움
이처럼 원적외선은 인체에 다양한 긍정적 효과가 있습니다. 그래서 의료기기, 건축자재, 침구류 등 여러 제품에 활용되고 있죠.
원적외선이 가지는 6가지 주요 작용을 하나씩 살펴볼까요?
첫째, 온열작용입니다. 원적외선은 체내 수분을 자극해 열을 발생시키는데, 이를 통해 인체의 정상 체온 유지에 도움을 줍니다. 원적외선 램프, 조리기구, 바닥난방 등이 온열작용을 이용한 대표적인 제품들이죠.
둘째, 건습작용입니다. 원적외선이 체내 수분을 적정 수준으로 조절해주는 작용인데요. 피부가 당기거나 트는 것을 예방하고, 피부 보습을 돕습니다. 이 때문에 원적외선 제품이 미용, 건강 분야에서 주목받고 있습니다.
셋째, 숙성작용입니다. 상처 치유, 세포 재생을 촉진하는 원적외선의 효과인데요. 원적외선은 상피세포의 증식을 돕고 혈액순환을 개선하여 새 세포 조직 생성을 촉진합니다. 통증 완화, 상처 회복에도 이 원리가 적용됩니다.
넷째, 중화작용입니다. 원적외선은 체내 노폐물과 독소, 암모니아 등의 악취 성분을 중화해줍니다. 염증을 가라앉히고 몸속 독소를 배출하는 작용을 통해 신진대사를 촉진하죠.
다섯째, 자정작용입니다. 원적외선은 혈액 속 산소 공급을 늘리고 혈관을 확장시켜 혈액순환을 개선합니다. 활력과 피로회복에 큰 도움이 되죠.
여섯째, 공명작용입니다. 원적외선은 영양소의 구조적, 전기적 불안정성을 제거해 분자간 공명반응을 일으킵니다. 그 결과 영양분이 잘게 쪼개져 몸에 더 잘 흡수될 수 있습니다.
원적외선의 부작용
원적외선은 전반적으로 안전하지만, 과도한 노출이나 부적절한 사용 시에는 부작용이 발생할 수 있습니다. 주요 부작용으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 피부 화상: 강력한 원적외선에 지나치게 노출되면 화상을 입을 수 있습니다. 특히 민감한 피부는 주의가 필요합니다.
- 탈수 증상: 원적외선은 발한작용을 촉진하므로 적절한 수분 보충이 없으면 탈수 현상이 일어날 수 있습니다.
- 눈 손상: 일부 원적외선 장비의 직접적인 빛에 눈이 노출되면 각막이나 망막 손상 위험이 있습니다.
- 호흡기 자극: 밀폐된 공간에서 원적외선 기구를 오래 사용하면 급성 호흡기 자극이 유발될 수 있습니다.
- 혈압 변화: 원적외선에 장시간 노출될 경우 혈관 확장으로 인해 일시적인 혈압 상승이 일어날 수 있습니다.
- 금속 이식체 과열: 인체에 금속 이식물이 있는 경우 열전도로 인해 화상 위험이 있을 수 있습니다.
따라서 적정 시간과 강도로 원적외선을 사용하고, 충분한 환기를 하는 등 주의사항을 지켜야 합니다. 특히 영유아, 노인, 임신부 등 민감한 계층은 더욱 세심한 주의가 필요합니다. 의문 사항이 있다면 전문가와 상담하는 것이 바람직합니다.
적외선과 원적외선의 활용 분야
- 가정에서는 원적외선 전기장판, 온열의자, 조리기구 등을 사용합니다.
- 건물에는 원적외선 바닥재, 벽지, 창문 등의 자재를 사용하기도 합니다.
- 의료 분야에서는 원적외선 치료기구, 마사지기 등이 이용됩니다.
- 최근에는 원적외선 운동기구, 의류, 침구류 등도 인기랍니다.
이렇듯 생활 전반에서 원적외선 제품들이 다양하게 활용되고 있습니다. 가정에서는 원적외선 전기장판, 온돌마차, 전기그릴 등의 생활가전과 조리기구를 많이 사용하죠. 발,허리,어깨 등을 따듯하게 해주는 원적외선 열선마사지기도 인기랍니다.
원적외선 건축자재는 목조주택이나 찜질방 등에 주로 쓰이는데요. 대표적으로 원적외선 바닥재, 황토벽지, 삼나무 창호재 등이 있습니다. 이런 자재를 쓰면 실내 온열환경을 좋게 하고 친환경적이에요.
의료분야에서도 원적외선은 활발히 활용되고 있습니다. 경락마사지기, 점적외선조사기, 적외선체온기 등의 치료기기가 대표적이죠. 근육통, 관절염, 신경통 등의 질환치료에 많이 쓰입니다.
최근에는 일반 생활용품에도 원적외선 기술이 접목되고 있어요. 속옷, 양말 등의 원적외선 의류, 원적외선 찜질기 등이 인기를 끌고 있습니다. 운동, 취침 시 입으면 체온을 적정히 유지할 수 있다고 하네요. 건강과 회복에 도움이 된다고 해서 스포츠 분야에서도 각광받고 있습니다.
사실 원적외선의 힘은 오래전부터 알려져 왔답니다. 옛 사람들은 황토, 소나무, 대나무 등 자연물을 사용해 원적외선의 효능을 누렸죠. 황토를 이겨 만든 황토방, 소나무로 만든 요와 이불, 지하 암반 찜질방 등이 대표적인 예입니다.
이렇듯 적외선과 원적외선은 역사적으로도, 과학적으로도 중요한 의미가 있습니다. 인류는 태양에서 오는 원적외선의 혜택을 누리며 살아왔고, 이를 생활에 지혜롭게 활용해왔습니다. 여러분의 건강과 삶의 질을 높이는데 꼭 필요한 빛이라고 할 수 있겠네요.
