치매 예방을 위해 우리가 할 수 있는 것은 무엇일까요?
- 치매는 노화와 함께 발생하는 뇌의 질환입니다.
- 치매에 걸리면 기억력이 저하되고 인지력이 감소하며 일상생활에 어려움을 겪게 됩니다.
- 치매는 아직 완치할 수 있는 방법이 없기 때문에 예방이 중요합니다.
치매 예방을 위해서는 운동, 수면, 스트레스 관리 등 여러 가지 방법이 있지만, 오늘은 식습관에 초점을 맞춰 보겠습니다. 식습관은 우리의 건강에 큰 영향을 미치기 때문에 잘 관리해야 합니다.
그 중에서도 특히 치매 예방에 효과적인 식품이 있는데요. 바로 달걀입니다.
달걀은 왜 치매 예방에 좋을까요?
달걀에는 치매 예방에 도움이 되는 여러 가지 영양소가 들어 있기 때문입니다. 그 중에서도 주목할 만한 것은 다음과 같습니다.
불포화지방산
불포화지방산은 혈관 건강을 지켜주고 염증을 억제하는 역할을 합니다. 달걀 속에는 불포화지방산인 도코사헥사엔산(DHA)과 알파 리놀렌산(α linolenic acid)이 들어 있는데요.
달걀은 이러한 불포화지방산을 풍부하게 함유하고 있습니다. 이들은 뇌세포의 구조와 기능을 유지하고 신경전달물질의 생성과 분비를 촉진합니다.
단백질
단백질은 우리 몸의 구성 성분이며, 근육과 혈관을 만들고 수복하는 역할을 합니다. 단백질은 20종의 아미노산으로 구성되어 있으며, 그 중에서도 체내에서 생성할 수 없는 9종의 필수 아미노산은 반드시 식품으로 섭취해야 합니다.
달걀의 단백질은 뇌세포의 성장과 발달을 돕고, 신경전달물질의 합성에 필요한 원료가 됩니다.
달걀은 필수 아미노산이 균형 있게 포함된 이상적인 식품입니다. 달걀의 단백질은 단백가 지수에서 만점을 받았는데요. 단백가(protein score)란 단백질의 영양가를 나타내는 지수로, 필수 아미노산의 함량과 비율을 따져서 결정합니다.
달걀의 콜레스테롤, 걱정할 필요 없다
이렇게 보면 달걀은 치매 예방에 매우 유용한 식품임을 알 수 있습니다. 하지만 달걀을 먹을 때 걱정되는 것이 있습니다. 바로 콜레스테롤입니다.
콜레스테롤은 혈관을 막아서 혈액 순환에 지장을 주고, 심혈관 질환의 위험을 높인다고 알려져 있습니다. 그래서 많은 사람들이 달걀을 먹을 때 콜레스테롤을 걱정하고, 하루에 한 개만 먹거나 흰자만 먹는 경우도 있습니다.
하지만 이러한 걱정은 근거가 없습니다.
최근 연구 결과에 따르면, 식품으로 섭취하는 콜레스테롤과 혈중 콜레스테롤 수치와의 인과 관계는 증명되지 않았습니다. 즉, 달걀을 많이 먹어도 혈중 콜레스테롤 수치가 높아지지 않는다는 것입니다.
세계적으로도 식품의 콜레스테롤 제한을 없애는 방향으로 권장량을 변경하는 추세입니다. 이웃나라 일본에서도 2015년에 ‘일본인의 식사 섭취 기준’에 관한 내용을 수정하면서 ‘달걀은 하루에 한 개’와 같은 내용을 삭제했습니다.
따라서 달걀의 콜레스테롤 때문에 걱정할 필요는 없습니다.
달걀은 치매 예방에 효과적인 영양소를 가득 담고 있는 식품입니다. 그러나 우리가 평소에 먹는 식단에는 달걀이 부족하게 들어갑니다.
나이가 들면 밥, 된장국, 절인 반찬, 채소 조림 등 소박한 음식 위주로 식생활을 꾸리는 경향이 있습니다. 이러한 식단에는 건강한 몸을 유지하는 데 필요한 단백질이 턱없이 부족합니다.
실제로 건강하고 활기 넘치는 어르신들은 매일 고기, 생선, 우유, 달걀 등을 섭취하고 있습니다. 그들이 젊음을 유지하는 이유는 평소에 질 좋은 단백질을 섭취하기 때문입니다.
그러므로 우리도 치매 예방과 백년 두뇌를 위해 식단에 달걀을 추가해야 합니다. 아침에 달걀 프라이를 한 개만 먹었다면 두 개로 늘려야 합니다. 달걀을 추가한 식단은 치매를 막아주기 때문입니다.
달걀은 삶아도 영양소가 파괴되지 않으므로 삶아 먹는 것이 좋습니다.
달걀을 더 맛있게 먹기 위해 다양한 조리법을 시도해 보세요. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 달걀 샌드위치: 식빵에 마요네즈와 삶은 달걀을 썰어 넣고, 소금과 후추로 간을 해서 만듭니다. 토마토나 양상추 등을 추가하면 더 건강하고 맛있습니다.
- 달걀 카레: 양파, 당근, 감자 등을 썰어 볶고, 물과 카레가루를 넣어 끓입니다. 삶은 달걀을 반으로 잘라서 넣고, 소금과 후추로 간을 해서 완성합니다. 밥과 함께 드세요.
- 달걀 스프: 버터와 밀가루를 볶아 루를 만듭니다. 우유와 물을 넣고 잘 섞어서 끓입니다. 삶은 달걀을 썰어 넣고, 소금과 후추로 간을 해서 완성합니다. 파슬리나 치즈를 뿌려서 드세요.
이상으로 치매 예방을 위해 달걀을 먹어야 하는 이유에 대해 알아보았는데요.
달걀은 치매 예방에 효과적인 영양소를 가득 담고 있는 식품입니다. 하지만 달걀만 먹으면 안 되고, 다른 식품과 균형 있게 섭취해야 합니다. 과식은 오히려 건강에 해롭습니다.
그리고 운동, 수면, 스트레스 관리 등도 치매 예방에 도움이 됩니다. 건강한 식습관과 생활습관을 유지하면서 치매를 예방하고 건강한 두뇌를 만들어 보세요. 😊
