“이번에도 못할 거야”라고 생각하는 순간, 우리 뇌는 정말로 그렇게 만들어버린대
안녕, 심리학을 전공하고 심리 상담을 하는 수진이야. 오늘은 성장 마인드셋에 대해 이야기해볼까 해. 상담을 하다 보면 많은 분들이 “어떻게 하면 성장 마인드셋을 가질 수 있나요?”라고 물어보시더라고. 나도 처음엔 ‘난 이런 거 못해’라는 생각이 많았던 사람이었는데, 지금은 새로운 도전이 설레는 사람이 됐어. 성장 마인드셋 덕분이지.
성장 마인드셋이 대체 뭐길래?
성장 마인드셋은 우리의 능력이 노력으로 발전할 수 있다고 믿는 마음가짐이야. 쉽게 말하면 “아직은 못하지만, 노력하면 되겠지?”라고 생각하는 거지. 반대로 ‘고정 마인드셋’은 “나는 이런 것밖에 못해”라고 생각하면서 자신의 한계를 미리 정해버리는 거야.
재미있는 건 이런 생각이 실제로 우리 뇌를 바꾼대. 신경과학 연구에 따르면, 새로운 도전을 할 때마다 뇌의 신경망이 새로 연결된다고 해. 그러니까 “나 이거 할 수 있어!”라고 생각하는 것만으로도 우리 뇌가 변하는 거야.
왜 성장 마인드셋이 필요할까?
내가 만난 직장인 A씨 얘기를 해볼게. A씨는 평소 영어를 잘 못했는데, 갑자기 외국인 임원 앞에서 발표를 해야 하는 상황이 생겼대. “나는 영어 못해서 안 돼”라고만 생각하니까 발표 전날까지 잠도 못 자고 스트레스만 받았다더라고.
성장 마인드셋을 가진 사람들은 이런 상황을 완전 다르게 봐. “영어 발표라니, 내 영어 실력을 업그레이드할 좋은 기회네!”라고. 실제로 A씨는 상담 후에 영어 발표를 성공적으로 마쳤고, 그 후로 영어 공부에도 재미를 붙였대.
성장 마인드셋은 어떻게 형성될까?
심리학적으로 보면 우리의 마인드셋은 어린 시절부터 형성돼. 예를 들어 시험에서 100점을 받았을 때, 부모님이 “역시 우리 애는 똑똑해!”라고 하시면 고정 마인드셋이 형성되기 쉽고, “열심히 공부했구나!”라고 하시면 성장 마인드셋이 형성되기 쉽대.
근데 좋은 소식이 있어. 마인드셋은 나이가 들어서도 얼마든지 바꿀 수 있어. 우리 뇌는 평생 새로운 연결을 만들어내는 ‘뉴로플라스티시티’라는 특성이 있거든. 신경가소성. 바로 그거.
성장 마인드셋, 어떻게 기를 수 있을까?
자, 이제 진짜 꿀팁을 알려줄게. 내가 상담하면서 찾은 가장 효과적인 방법들이야.
1. 마음 근육 키우기
우리 몸에 근육이 있듯이 마음에도 근육이 있어. 매일매일 작은 도전으로 마음 근육을 키워보자. 새로운 요리를 시도하거나, 낯선 길로 출근해보거나, 처음 보는 사람에게 먼저 인사하는 것처럼 말이야.
나도 처음에는 블로그 글쓰기가 너무 어려웠어. 근데 “오늘은 세 문장만 써보자”처럼 작은 목표부터 시작했더니, 어느새 이렇게 긴 글도 쓸 수 있게 됐지.
2. 실패를 성장의 발판으로 삼기
실패가 무서운 건 당연해. 나도 그래. 근데 실패는 우리를 더 강하게 만드는 비타민 같은 거야.
내가 자주 쓰는 “10/10/10 법칙”을 알려줄게. 어떤 실패를 경험했을 때 이렇게 생각해봐:
- 10분 후에 이 실패가 얼마나 중요할까?
- 10개월 후에는?
- 10년 후에는?
대부분의 실패는 10년 후에 보면 그저 좋은 경험이 돼 있더라고.
3. 자기 대화 바꾸기
우리가 자신에게 하는 말이 진짜 중요해. “나는 왜 이것밖에 못하지?”가 아니라 “와, 여기까지 했네! 다음엔 더 잘할 수 있을 거야!”라고 말하는 거지.
이건 마치 운동선수들이 시합 전에 하는 심리 훈련이랑 비슷해. 실제로 연구에 따르면 긍정적인 자기 대화는 뇌의 스트레스 호르몬을 줄이고 도파민 분비를 늘린대.
4. 과정에 집중하기
결과보다 과정에 집중하는 게 정말 중요해. 나는 내담자들에게 ‘과정 일기’를 쓰라고 권해. 그날 배운 것, 느낀 것, 조금이라도 발전한 것을 기록하는 거야.
예를 들어 운동을 시작했다면 “체중이 얼마나 줄었지?”가 아니라 “오늘은 어제보다 5분 더 뛸 수 있었네!”처럼.
5. 호기심 키우기
호기심은 성장 마인드셋의 연료야. “왜 이렇게 됐을까?”, “다르게 할 수 있는 방법은 뭐가 있을까?” 이런 질문들을 많이 해보는 게 좋아.
내가 상담할 때도 “이건 안 돼요”라고 하시는 분들께 “그럼 어떻게 하면 될까요?”라고 물어보면 신기하게도 답이 나오더라고.
6. 도전을 게임처럼 만들기
모든 게임에는 레벨이 있잖아. 인생의 도전도 그렇게 생각해보는 거야. 지금 마주한 어려움은 그저 다음 레벨로 가기 위한 미션일 뿐이야.
완벽하지 않아도 괜찮아. 우리 모두 실수하고 넘어지면서 크는 거야. 중요한 건 다시 일어나는 용기지.
성장 마인드셋을 갖는다고 갑자기 모든 게 쉬워지진 않아. 나도 여전히 어려운 일 앞에서는 두렵고 망설여져. 근데 이제는 알아. 그 두려움도 내가 성장하고 있다는 증거라는 걸.
지금 이 글을 읽고 있는 너도 이미 성장하고 있는 거야. 변화하고 싶다는 마음만으로도 충분히 멋져.
참, 마지막으로 하나만 더. 성장 마인드셋을 가진다는 건 항상 긍정적이어야 한다는 뜻은 아니야. 가끔은 지치고 힘들어도 괜찮아. 그저 그 감정을 있는 그대로 인정하고, 다시 한 걸음 내딛으면 돼.
우리 모두 함께 성장해보자! 💪
